Jeg prøvde en de-Googlet versjon av Google Maps, og det er den mest imponerende FOSS-navigatøren jeg har prøvd så langt

Vela Maps er en gratis, åpen kildekode navigasjonsapp for Android som tilbyr brukerdata uten Google-konto, sanntidstrafikk og offline kart, for en mer privat navigasjonsopplevelse.

Å bytte ut Google på Android-telefonen din kan virke enkelt — inntil du trenger veibeskrivelser. Mens alternativer for Gmail, Søk og YouTube finnes, er Google Maps mer utfordrende å omgå. Få apper tilbyr sanntidstrafikk og pålitelig navigasjon i én løsning. Vela Maps har som mål å endre dette.

Den nye kart-applikasjonen

Hva er Vela Maps?

Vela Maps er en gratis, åpen kildekode navigasjonsapp for Android, beskrevet på GitHub som "det NewPipe er for YouTube, for Google Maps." Uten å gå inn på detaljer om NewPipe, er hensikten klar: Vela ønsker å gi deg kart uten annonser, sporere eller behov for Google-konto.

Appen er utviklet for de som kjører GrapheneOS eller alternative Android-ROM-er uten Google Play-tjenester. For disse brukergruppene fungerer Google Maps ofte dårlig eller ikke i det hele tatt. Men Vela kan også brukes på standard Android-enheter — det har jeg gjort.

I beta-tilstand, ja, men funksjonene er allerede solide. Offline kart, ruteplanlegging, talekommando for navigasjon; tur-for-tur-instruksjoner, inkludert kjørefeltveiledning og hastighetsvarsler, samt støtte for Android Auto. Du får mørk modus, kollektivtransportinformasjon, lagrede lister og Gatevisning.

En funksjon som skiller seg ut fra Google Maps, er muligheten til å hente data fra det fellesskapsdrevne DeFlock-prosjektet, som viser Flock og andre nummerskiltkameraer på kartet. Du kan til og med velge ruter med færre kameraer — så lenge omveien ikke er for stor — og få varsler når et kamera nærmer seg. Imponerende.

Så mye Google som du ønsker

Google Maps Lite

Vela bruker en kombinasjon av OpenStreetMaps, Overture Maps, og AllThePlaces for sitt grunnkart — langt mer enn et Google Maps-lignende grensesnitt. Appens design, inspirert av Googles typografi og fargepalett, føles kjent og behagelig.

Men Vela har mer å by på enn utseendet. Den henter viktige data fra Google, noe som gjør den unik blant "de-Googlede" kartapper. Den beholder kvaliteten på dataene uten å gi bort for mye personlig informasjon.

Ingen egen backend-server eller kontoer; telefonen snakker direkte med Googles offentlige nettadresser, likt å bruke Google Maps i inkognitovinduet.

Du kan søke på steder med Google, hente åpningstider og anmeldelser med et trykk. Real-time trafikkinformasjon og ETA er også fra Google. Hvis åpne datakilder ikke kan gi tilstrekkelig informasjon, faller den tilbake til Google. Dette gir Google tilgang til IP-adressen din og søkene dine, men uten tilknytning til en Google-konto.

Du har kontroll over Googles deltakelse

Du bestemmer selv når det gjelder Google-integrasjonen. Juster innstillingene etter oppsett, eller når som helst senere. Vela lar deg til og med deaktivere all Google-integrasjon helt (Innstillinger > Personvern > Bruk Vela uten Google). Dette vil blokkere forespørslene til Google, og du er avhengig av åpne data. Men vær klar over at du mister sanntidstrafikk og informasjon om steder, selv om kart, søk og ruteplanlegging fremdeles fungerer.

Hvordan sammenlignes det med OsmAnd?

"Ser ut som" vs. "handler som"

Før jeg kom over Vela, testet jeg OsmAnd Maps grundig. Jeg ønsket å nærme meg brukeropplevelsen som Google Maps.

OsmAnd viser seg som en fleksibel aktør med mulighet for tilpasning, men prosessen krever tid, og sluttresultatet fremstår noe klønete. Layouten føltes aldri helt på plass. Søk, stedsider og ruteplanlegging fungerer etter OsmAnds premisser, men jeg klarte ikke å venne meg til det.

Det mest attraktive ved OsmAnd er den offline-fokuserte utviklingen. Muligheten til å laste ned hele stater er imponerende. Offline kartverket er alltid tilgjengelig, og du får omfattende ruteplanlegging for kjøring, gange, sykling, fotturer og til og med båt. Hvis offline navigasjon er høyeste prioritet, er OsmAnd et solid valg.

Vela tilbyr også offline kart, men det er ikke selve kjernen i opplevelsen. For min del er det greit; jeg bruker sjelden offline kart. Den kjente følelsen og avhengigheten av Google gir et akseptabelt kompromiss.

Et lovende mellomgrunnlag

Vela Maps er ikke en fullverdig erstatning for Google Maps, og den forblir ikke helt Google-fri med mindre du skifter av og aksepterer begrensningene. Likevel er den blant de beste alternativene for dem som ønsker å skru ned Google-bruken. Last ned fra GitHub, Obtanium, eller via F-Droid-repositoriet.

Personvernpurister vil antakelig ikke omfavne denne tilnærmingen. Alt eller ingenting-filosofien passer ikke for alle. Debatten om elektriske sykler kommer til sin rett; noen mener de motarbeider formålet med sykling, men for mange er en elektrisk motor det som muliggjør sykling. Vela er ikke feilfri, men hvis den bidrar til å redusere Google-bruken, er det et lite skritt i riktig retning.

Hvis du vil lese flere artikler som Jeg prøvde en de-Googlet versjon av Google Maps, og det er den mest imponerende FOSS-navigatøren jeg har prøvd så langt, kan du besøke kategorien Android.