Android-launchere pleide å være viktige - her er grunnen til at jeg ikke bryr meg om dem lenger

Tilpassede Android-launchere var en gang populære for deres evne til å transformere telefonens utseende og følelse, men nå tilbyr standardgrensesnittene allerede de fleste ønskede funksjoner.

Da Android-telefoner først virkelig tok av for over et tiår siden, var tilpassede launcher en stor hit. Ideen om å fullstendig forvandle telefonens utseende og følelse var en stor attraksjon for entusiaster - og selv for de som ikke var så teknisk anlagte. I dag er imidlertid launchere nesten en sjeldenhet. De har i stor grad falt ut av popularitet til fordel for det som allerede følger med telefonen, og ærlig talt, jeg tror det er til det bedre.

Tilpassede Android-launchere var engang en stor sak

Alle elsket dem

Det er vanskelig å beskrive hypen rundt tilpassede Android-launchere som du lastet ned fra Play Store hvis du ikke hadde en Android-telefon på den tiden. Alle fra mamma til vennene mine på videregående (meg selv inkludert) klaget uendelig over det forferdelige standard TouchWiz Android-grensesnittet som Samsung brukte. Andre Android-merker, som HTC, Motorola og LG, var ikke mye bedre heller.

Selv om du ikke kunne fjerne grensesnittet helt uten å roote telefonen og installere en tilpasset ROM, kunne du i det minste endre launcheren for å gjøre hjemmeskjermen og appvinduet renere, jevnere, og, viktigst av alt, mer tilpassbar. På den måten fikk legendariske app-launchere som Nova Launcher og GO Launcher sitt navn.

Bortsett fra å fullstendig forvandle layouten, la disse launcherene til et utrolig antall funksjoner som de fleste Android-grensesnitt ikke hadde på den tiden, som å endre oppsettet til appvinduet (stående, liggende eller i faner), rutenettstørrelse (f.eks. 4x4 til 5x5), justere appikoner, etiketter, og størrelser, skjule spesifikke apper fra vinduet, alle slags tilpassede gester og animasjoner, og mye mer.

Det er bare toppen av isfjellet, men den virkelige sjarmen launcherene tilførte, var den visuelle forvandlingen.

Du kunne gjøre telefonen din helt unik ved å endre hele grensesnittet med et nytt fargeschema, ikonpakker, animerte bakgrunner, og mer. To personer kunne ha nøyaktig den samme telefonen og launcher installert, men det ville vært vanskelig å se, fordi de brukte helt forskjellige temaer.

Til tross for de omfattende innebygde funksjonene og tilpasningene, var disse launcherene ofte jevnere og mindre buggy enn det som helst følge med på telefonen. Nå vet jeg ikke engang om dette sier noe om kvaliteten på disse launcherene eller hvor forferdelig standardopplevelsen på noen telefoner virkelig var.

Standardlaunchere har endelig kommet til det som tilpassede launchere tilbød

Alt er innebygd nå

Tilpassede Android-launchere tilbød mye tilpasning da få Android-telefoner hadde noen meningsfull fleksibilitet i sine standardlaunchere.

Men ting har endret seg dramatisk over årene, ettersom produsenter som Samsung, Motorola, Xiaomi, og til og med Google med sin Pixel-linje lærte hva brukerne forventer fra sine Android-telefoner. Vi ønsket mer tilpasning, og i løpet av de siste årene, har vi fått det i mengder.

Det mest høyprofilerte eksempelet er Samsungs One UI, som fullstendig omformet hvordan Samsung-telefoner ser ut og føles. Grensesnittet gikk fra å være overfylt, tungt, og tregt til rent, jevnt, og raskt. Det har bare blitt bedre over tid, med flere funksjoner og tilpasningsalternativer lagt til med hver generasjon.

Mange merker, inkludert Samsung, lar deg nå laste ned tilpassede temaer som fullstendig omformer systemet. I motsetning til app-launchere fra tidligere, går disse temaene langt utover hjemmeskjermen og appvinduet og brukes på hele grensesnittet. Du kan også installere tilpassede ikonpakker, og hvis du vil gjøre din Samsung virkelig personlig, kan du bruke Theme Park for å tilpasse nesten hver detalj du ønsker.

Selv om du ikke laster ned og installerer noe tilpasset, gir den standard Android-opplevelsen og de små funksjonene ulike produsenter legger til allerede en sunn mengde tilpasning som de fleste brukere realistisk sett ikke vil gå utover.

Tilpassede launchere føles unødvendige nå

De tilbyr sjelden noe nytt

Selv om noen tilpassede launchere fortsatt teknisk sett kan tilby et enda større nivå av tilpasning enn den gjennomsnittlige OEM Android-grensesnittet, kan de fleste av disse funksjonene nå avvises som gimmicker.

Støtter tilpassede kube- eller flip-stil animasjoner når man sveiper mellom hjemmeskjerm sider, bryr jeg meg egentlig?

Det samme gjelder for andre avanserte funksjoner som launchere legger til, som tilpassede gester som å sveipe opp på kamerafeeden for å åpne galleriet eller ta et bilde, tilpasning av individuelle appikoner, overkill 12x12 rutenett for finjustering av app- og widgetplassering, tilpassede dokker som er tilgjengelige ved å sveipe fra kanten av skjermen, og ultra-fine mappestrukturer, og så videre.

Det er lett å se hvordan disse avanserte funksjonene kan bli overflødige og heller føles som forvirrende oppblåsthet enn en genuin fordel for den gjennomsnittlige brukeren. Hvis en funksjon er virkelig nyttig, er det stor sjanse for at produsenten allerede har lagt den til - eller en nært beslektet versjon.

I tillegg, måten vi bruker telefonene våre på er sterkt app-basert, så vi tilbringer bare en brøkdel av tiden vår på hjemmeskjermen uansett.

En launcher legger til friksjon mer ofte enn den legger til verdi

Et problem som har plaget Android launchere fra første dag er at de har en tendens til å krasje eller forårsake tilfeldige problemer. Selv om ting har blitt bedre etter hvert som telefonene har blitt mer kraftige og utviklerne har blitt flinkere til å fikse feil, har det aldri forsvunnet helt.

Husk at en launcher må fungere på tvers av et bredt spekter av telefoner og på ulike brukergrensesnitt, og med hver ny systemoppdatering er det alltid en risiko for at noe vil gå i stykker eller slutte å fungere som det skal.

Å komme tilbake til hjemmeskjermen eller åpne app-skuffen på en utradisjonell måte, som via "Nylige apper"-skjermen, kan noen ganger føre til at du åpner telefonens standard launcher i stedet for din tilpassede. Ikke overraskende vil du se klager i vurderingsseksjonen av praktisk talt hver launcher som er tilgjengelig i Play Store.

For å være helt ærlig, er denne typen atferd nok til å holde de fleste borte fra tilpassede launchere. Å måtte åpne launcheren din på nytt når du vil at telefonen bare skal "virke" er ikke verdt noen spesiell funksjon som launcheren lover.

Launchere er ikke den beste opplevelsen lenger - bare den morsomste

Tilpasning er fremdeles det som gjør Android kult

Selv om tidevannet utvilsomt har snudd til fordel for OEM Android-grensesnitt de siste årene, og man får få praktiske fordeler fra å installere en tilpasset launcher, velger noen brukere fortsatt å gjøre det. De launcherene som en gang var populære har stort sett falt i unåde, men et par nyere navn har fått rampelyset.

Microsoft Launcher har over 50 millioner nedlastinger med en imponerende 4.7-stjerners vurdering, Niagara Launcher forvandler telefonen din til et ultra-minimalistisk listebasert grensesnitt, og Smart Launcher er bare et enkelt, solidt alternativ. Så, hvis du føler deg nostalgisk for tilpassede launchere etter å ha lest dette, kan det være verdt å prøve en av disse - til tross for at den konvensjonelle visdommen tilsier at du bør holde deg unna dem.

Hvis du vil lese flere artikler som Android-launchere pleide å være viktige - her er grunnen til at jeg ikke bryr meg om dem lenger, kan du besøke kategorien Android.