Smarttelefonprodusenter bygger stille den neste prisklemmen - og det er ikke hva du tror

Smarttelefonpriser stiger dramatisk grunnet RAM-mangel, og selv om lettelse kan komme, vil eierskapskostnadene fortsette å øke med tyngre operativsystemer og AI.

Smarttelefonpriser er skutt i været, og en av hovedårsakene er den pågående RAM-mangelen. Eksperter spår lettelse innen to til tre år, men prisene? De vil neppe gå ned. Tvert imot; eierkostnadene vil øke, og det er del av planen.

Operativsystemene blir større

De vakre animasjonene kommer med en pris

Operativsystemer var en gang bare et diskret lag under appene, men nå kreves det karakter. Glasseffekter, komplekse 3D-animasjoner og ikoner som animere naturlig når apper minimeres eller lukkes er standard nå.

Selv om dette gir et OS en moderne følelse, øker kravene til CPU og RAM. Optimalisering kan redusere belastningen noe, men en strammere plattform ville frigjort langt flere ressurser til de appene som virkelig teller. Likevel er vi blitt vant til tunge operativsystemer som sluker maskinvare for å støtte visuelle effekter.

Min erfaring med M1 iPad Air sammenlignet med M2 etter iPadOS 26-oppdateringen var avslørende. M1-modellen halter, mens M2 fortsatt glir jevnt. M2 har trolig mer ytelsesrom til å takle kravene fra Liquid Glass, mens M1 er på grensen av sine evner. Om det bare var et optimaliseringsproblem, skulle begge enhetene bremset ned like mye.

Dette er skremmende. Et nettbrettoperativsystem burde ikke dra maskinvaren til bristepunktet, men slik føles det.

Lignende observasjoner er gjort med min Pixel 10 som kjører Android 17 og min Pixel 6a med LineageOS. Til tross for at Pixel 10 har en nyere prosessor, er opplevelsen overraskende lik. Det antyder at Googles tungvinte Android 17, med sine AI-funksjoner, stjeler betydelig flere ressurser enn det mye slankere LineageOS, nærmere AOSP.

AI blir en fast del

Før ingen hodetelefonutgang – og nå tvangs-AI

Operativsystemer er ikke bare tynget av bling og animasjoner; AI bidrar også til vekten. Bransjen beveger seg mot en fremtid der vi betaler for funksjoner ingen ba om.

Google presenterte nylig sin AI-fokus for Android 17, omtalt mer som et "intelligenssystem" enn et tradisjonelt operativsystem. Apple følger med i iOS 27, der deres AI-funksjoner trolig vil bygge på Googles Gemini-modeller.

Dersom dette blir normen, ser jeg at app-utviklere vil prioritere robuste API-er for AI-agenter fremfor menneskevennlige grensesnitt. Menneskelig design handler i stor grad om psykologi, en kompleks oppgave, mens API-er for AI er et mer logisk problem. Utviklere kan ha lettere for å løse dette.

I en AI-fokusert fremtid ønsker vi naturlig at modellene kjører lokalt for å beskytte vårt personvern. Problemet er at lokal AI krever kraftig maskinvare—rundt 12 GB RAM og toppklasseprosessorer for en tilfredsstillende opplevelse. Selv om RAM-priser stabiliseres, forblir kapable AI begrenset til flaggskip- og premium telefoner. Dermed blir personvern en luksus.

Budsjett- og lavere mellomklasse telefoner vil fortsatt eksistere, men blir mer avhengige av skybasert AI. Her oppstår to bekymringer: databeskyttelse ved skyprosessering, og at bruken av store AI-modeller kan koste penger—du kan ende opp med å betale for en månedlig avgift bare for å la en AI-agent bestille en pizza eller en Uber.

Selv om dette er spekulativt, ser vi allerede tidlige tegn. Vi kjenner alle frustrasjonen ved apper eller nettsteder med irriterende grensesnitt. Hvis AI blir forventningen, vil utviklere ha mindre insentiv til å forbedre brukeropplevelsen.

Alle prøver å bygge en murhage

Kompatibilitet er funksjonen de helst vil unnslippe

Dette handler ikke bare om prisen på en smarttelefon—det handler om det totale eierskapet. De fleste produsenter følger Apples eksempel fra tidligere: de tilbyr ikke bare en telefon, men et helt økosystem.

Jeg bruker en Pixel 10, foretrekker den fremfor Samsung sin One UI. Likevel anser jeg Galaxy Watch og Galaxy Buds som overlegne tilbehør. Problemet? Mange av de beste funksjonene er låst til en Galaxy-telefon.

Så jeg vurderer å kjøpe en rimelig Samsung Galaxy A-serie, kun for å få tilgang til tilbehøret jeg ønsker. Alternativet er å måtte nøye meg med Pixel-tilbehørsalternativene jeg ikke liker. At Samsung får meg til å vurdere et merke jeg aldri tenkte på er nettopp problemet—det er sløsing, anti-forbruker, og ofte den eneste måten å bygge det oppsettet du ønsker.

Ironisk nok har både Apple og...

Google fjerner gradvis barrierene mellom sine økosystemer med enhetsbytting og tverrplattform AirDrop-støtte. Samtidig blir Android-opplevelsen mer fragmentert, avhengig av hvilken produsentens logo du ser. Jeg holder fortsatt håpet for Det europeiske unionens inngripen.

Men hvorfor er ikke tiltakene allerede på plass? Kanskje økosystemene er tilstrekkelig kompatible for å slippe unna regulering, men allikevel restriktive nok til å tvinge brukere inn i ett merke.

Dette er akkurat en manns opplysende gjetning

Ingen produsenter har bekreftet dette - ingen har sagt "Vi overbelaster OS for å få eldre maskinvare til å forsvinne," eller "Vi låser tilbehørsfunksjoner bak vårt økosystem." Og synes også ingen har lansert en plan for AI-abonnementer på budsjetttelefoner.

Likevel har jeg brukt nærmere ti år på å følge denne industrien. Programvaren blir tyngre i takt med små maskinvareforbedringer, og gimmicker som AI hevdes å være den neste maskinvaredifferensiereren. Økosystemene lukker seg mer og mer. Hver trend kan forklares, men samlet peker de mot et klart resultat: forbrukerne betaler mer.

Jeg ville gjerne tatt feil. Men magefølelsen min sier jeg ikke gjør det.

Hvis du vil lese flere artikler som Smarttelefonprodusenter bygger stille den neste prisklemmen - og det er ikke hva du tror, kan du besøke kategorien Android.