Appen som reddet Androids startskjerm forsvant i 2011, og utvikleren ble aldri hørt fra igjen

LauncherPro revolusjonerte Androids startskjerm med innovativ tilpasning og hastighet, men forsvant brått etter 2011, og utvikleren Federico Carnales ble aldri hørt fra igjen.

Da Android var fersk og ny, var det desperate behov for noen som kunne ta startskjermene på alvor. Den personen var Federico Carnales, og appen hans var LauncherPro. Den ble raskt favoritten i Android-verdenen, men forsvant like raskt.

Androids tidlige år hadde en småbyfølelse. De beste appene ble raskt kjente navn, og LauncherPro var absolutt en av dem. Alle som var interessert i Android, visste om den. YouTubere anmeldte den, blogger dekket oppdateringer, og Carnales ble intervjuet – det var en stor greie. Så ble appen forlatt, og han ble aldri hørt fra igjen. Dette er historien.

Når Android trengte all hjelpen den kunne få

Hjemmeskjermer var enkle og stygge

Fra begynnelsen har en av Androids viktigste aspekter vært muligheten til å erstatte visse "system" komponenter med tredjepartsapper. Det tok imidlertid tid før utviklerne begynte å eksperimentere med startskjermen. De fleste brukte launcher som kom forhåndsinstallert, og de var ikke særlig bra.

Det er vanskelig å overdrive hvor enkle standard startskjerm-launchere var på slutten av 2000-tallet. Ønsker du å velge appene i dokken? Lykke til med det. HTC låste den til telefonen, appvinduet og en personaliseringsknapp. Motorola valgte telefon, appvindu og kontakter. Standard Android var begrenset til telefon, appvindu og nettleser.

Det er ikke alt. Den standard launcheren for de første versjonene av Android hadde bare tre hjemmeskjermer – det ble raskt økt til fem. HTC Sense UI ble rost for å tillate hele syv(!) skjermer. Hjemmeskjermer og appvinduets rutenettstørrelser var uforanderlige. Gester var ikke engang en tanke. Temaer? Ha!

Unødvendig å si, Android-entusiaster lengtet etter noe bedre. LauncherPro kom på rett tidspunkt for å fylle det tomrommet.

LauncherPro gjorde hva standard launchere ikke ville

Den første smaken av Androids fulle tilpasningskraft

LauncherPro kom til Android Market i mai 2010 med "Beta" i navnet. Imidlertid, mindre enn to uker senere, hadde det allerede fjernet merket. Det var omtrent hvor lang tid det tok å bli en fanfavoritt.

Den første versjonen av LauncherPro hadde en kort, men imponerende liste med funksjoner:

• Opptil 7 hjemmeskjermer
• Mulighet til å velge hvilken skjerm som er standard
• HTC-style forhåndsvisninger av hjemmeskjermen
• Appvindu (2D og 3D!) med en fly-in effekt
• Dok med snarveier for telefon, kontakter, meldinger og nettleser

Over de neste månedene la Federico til en rekke etterspurte funksjoner. Snarveiene i dokken kunne endres, størrelsen på hjemmeskjermens rutenett justeres, appikoner og bakgrunnen i dokken tilpasses – den fikk til og med varseltall på ikonene. På mindre enn to måneder krysset den 250K nedlastinger.

En ting jeg ikke nevnte i avsnittet ovenfor, er hastighet. Standard OEM-launchere var ofte irriterende trege, og dette var LauncherPros første store seier. I følge Kellen hos Droid Life: “Denne tingen, som barna sier, “flyr!”

Jeg kan personlig bekrefte hvor raskt LauncherPro føltes sammenlignet med standard Sense UI-launcheren på min HTC Droid Eris. Det kule 3D-appvinduet åpnet seg raskt og rullet uten problemer. Å zoome inn og ut for å vise hjemmeskjermene var flytende og glatt. Det var virkelig en pust av frisk luft på en tid da de fleste Android-telefoner hadde prosessorer under 1Ghz.

I juli 2010 håpet Federico å kapitalisere på LauncherPros suksess med en betalt "Plus"-versjon. For et engangsbeløp på $2.99 fikk man et bokmerke-widget, et venne-widget, et kalender-widget, og et meldings-widget.

Ved slutten av 2010 var LauncherPro så populær i Android-samfunnet at blogger skrev om oppdateringer før de i det hele tatt kom. Men problemer var i horisonten.

Quiz 8 Questions · Test Your Knowledge

Hvor godt kjenner du klassiske Android-apper?
Trivia Utfordring

Hva var det originale app-markedet for Android før det ble Google Play Butikk?

(A) Android Market (B) Google Apps Hub (C) Droid Store (D) Android Bazaar

Android Market ble lansert i 2008 sammen med den første Android-enheten, HTC Dream (T-Mobile G1). Det ble rebrandet som Google Play Butikk i mars 2012, og samlet apper, musikk, bøker og filmer under ett tak.

Hvilken klassisk Android-app var kjent for å la brukere 'sjekke inn' på fysiske steder og tjene merker?

(A) Yelp (B) Google Latitude (C) Foursquare (D) Loopt

Foursquare var et stedbasert sosialt nettverk som lot brukerne sjekke inn på restauranter, barer og landemerker for å tjene poeng, merker og den ettertraktede 'Ordfører'-statusen. Det var enormt populært rundt 2010–2013 før det delte seg i Foursquare og Swarm.

Hvilket mobilspill, som ble utgitt i 2009, hadde spillere som lanserte fugler fra en strikkepose for å ødelegge svinebust og ble en av Androids første massive hits?

(A) Cut the Rope (B) Angry Birds (C) Fruit Ninja (D) Doodle Jump

Angry Birds fra Rovio ble et globalt fenomen etter lanseringen i 2009, og førte til filmer, merchandise og dusinvis av oppfølgere. Det var en av appene som demonstrerte det enorme kommersielle potensialet i mobilspill.

Hvilken meldingsapp, lansert i 2009, var en av de første som tilbød gratis plattformuavhengig tekst- og talebeskjed over internett på Android?

(A) Kik (B) Viber (C) WhatsApp (D) BBM

WhatsApp ble lansert i 2009 og ble raskt en av de mest nedlastede Android-appene noensinne, og tilbød gratis meldinger som et alternativ til kostbar SMS. Facebook kjøpte det i 2014 for omtrent 19 milliarder dollar, en av de største teknologikjøpene i historien.

Hvilken notatapp, med sitt karakteristiske elefantlogo, var et populært produktivitetsverktøy for Android-brukere gjennom de tidlige 2010-årene?

(A) OneNote (B) Evernote (C) Notion (D) Google Keep

Evernote og dens ikoniske grønne elefantlogo dominerte notatskriving i mange år, og tilbød synkronisering på tvers av enheter i en tid da skylagring fortsatt var en nyhet. På sitt høydepunkt hadde den over 225 millioner brukere før konkurransen fra Google Keep og Notion svekket ledelsen dens.

Hvilken tidlig Android-lommelyktapp ble beryktet som en av de mest nedlastede, men også mest kontroversielle når det gjaldt personvern på plattformen?

(A) Tiny Flashlight (B) Brightest Flashlight Free (C) Super Flashlight (D) LED Torch

Brightest Flashlight Free fra GoldenShores Technologies var en gang den mest nedlastede lommelyktappen på Android, men FTC grep inn mot den i 2013 for å ha hemmelig samlet inn og solgt brukernes lokasjonsdata uten klart samtykke. Det ble en milepæl i personvernet til mobile apper.

Hvilken musikkstrømmeapp lanserte sin Android-versjon i 2009 og lot brukerne streame personlige radiostasjoner basert på en enkelt artist eller sang?

(A) Spotify (B) Rdio (C) Pandora (D) Last.fm

Pandora brakte sitt Music Genome Project-drevne radio til Android i 2009, og lot brukerne lage stasjoner basert på en artist eller sang. Det var et revolusjonerende konsept på den tiden og bidro til å bane vei for den etterspurte strømmingstiden som Spotify senere skulle dominere.

I det klassiske Android-spillet Temple Run, hvilken skapning jakter på spilleren gjennom hele spillet?

(A) A stor edderkopp (B) Demon-monkey (C) A steingolem (D) A ilddrage

Temple Run har en gruppe demon-monkeyer som konstant jakter på spilleren etter at de stjeler en forbannet idol fra et tempel. Spillet ble lansert i 2011, var pioner innen sjangeren Endless Runner på mobile plattformer, og ble lastet ned over 170 millioner ganger i løpet av sitt første år.

Den beryktede LauncherPro-omskrivingen som aldri skjedde

Noen folk venter fortsatt

Fire måneder etter lanseringen av LauncherPro, ble Federico Carnales intervjuet av Tim på Droid Life. Det gir en flott innsikt i de tidlige dagene av Android-utviklingen, men det var en detalj som fikk liv i seg selv: LauncherPro-omskrivingen.

Den originale versjonen av Launcher Pro var basert på Androids standardlanserer. I intervjuet sa Federico:

“Jeg begynner sakte å jobbe med å omskrive hele greia fra bunnen av. I stedet for å starte med Androids lanserer.”

Omskrivningen skjedde aldri.

LauncherPro’s siste oppdatering kom i mai 2011. Det var en betaoppdatering med appskuff-ikon tilpasning, uendelig hjemskjermrulling, og støtte for temaer fra en rivaliserende lanserer. Senere den måneden, slapp Federico en ny musikkapp, og noen kommentatorer var misfornøyde med det.

“Hyggelig å se at Fede bruker tiden sin på å lage en ubrukelig musikkapp i stedet for LauncherPro-omskrivingen.”

Det tok ikke lang tid før folk glemte LauncherPro. En undersøkelse på Droid Life fra november 2011 viser at det allerede var blitt overgått av GO Launcher EX.

Federico Carnales forsvant i hovedsak etter 2011. Han forble aktiv på Twitter i mange måneder etter den siste LauncherPro-oppdateringen, men har ikke postet siden 29. juli 2012. Sist vi hørte noe om ham, eller LauncherPro, var en stygg aprilspøk om at omskrivningen endelig var ferdig.

Ikke en uvanlig historie

LauncherPro og Federico sin historie er overraskende vanlig. Utallige apper og spill har skutt i været i popularitet, bare for å bli glemt når utviklere sliter med å holde tritt med etterspørselen eller nekte å fylle folks besettelser. Men det er alltid noe nytt som tar plassen. ADW Launcher, GO Launcher EX og Nova Launcher tok over for LauncherPro. Nå har vi som Niagara Launcher, Lawnchair, Smart Launcher og mange flere. Alle disse appene følger i fotsporene til LauncherPro og lar oss gjøre mer med telefonene våre. Jeg håper du har det bra, Fede.

Spesiell takk til gutta hos Droid Life for å elske LauncherPro og dokumentere tidslinjen i stor detalj!

Hvis du vil lese flere artikler som Appen som reddet Androids startskjerm forsvant i 2011, og utvikleren ble aldri hørt fra igjen, kan du besøke kategorien Android.